沈悠然看他脸色僵硬，语气和缓了些：“杨村正，我们并非真要把事做绝，说到底，不过是图咱们两村之间能长远相安。若不能借官府严惩以儆效尤，便只能…寻个别的法子，求个长久保障了。”

“什…什么法子……”杨时脸色渐渐有些发白。

沈悠然也不再绕弯子：“此事若要了结，需得杨村正您，以村正身份，并请动贵村杨、王两姓族老，与我同心村立下一份和解契书。契书须写明：自今日起，大杨村任何人，不得以任何方式，再找同心村人员与各项产业的麻烦。”

他顿了片刻，接着补充道：“这契书须一式三份，两村各留一份，还有一份，须随着此案的案卷，一并交到县衙备案。往后若是你们村真有人再犯，我们就能凭此契书，告他个‘背契累犯’，到时的罪责…可就不只是眼下这般了。”

杨时听得脸色发白，强笑道：“悠…悠然啊，这…这怕是有些不合常例，这调解的契书…一般双方事主签押，中人见证即可，哪有以两村名义立契的？要不…此事就让振昌和王赖子两个签字画押，我可做中人担保，这样如何？”

“那就没什么好说的了。”沈悠然摇了摇头，语气平淡，“杨村正，我虽没经历过什么诉讼，可也清楚，此案正常审结，本就是须这两人签保证书的，若只需如此，我们就按县衙正常程序走就是了。”

杨时被这话噎住，又沉默了下来。

一旁的蒋天旭再次开口：“若按正常程序审理，依今日乔班头透露的口风，此二人盗窃现行，又涉毁坏官契产业，至少判一年徒刑，加杖刑六十……杨村正，我以往曾听说过，你们村族规里头有一条，凡被衙门判了徒刑之人，是要从族谱除名、驱逐出村的，是有这么回事吧？”

杨时一直勉强挺着的脊背，终于垮了下去。听到这里，他还有什么不明白？这两人怕是早已摸清了他的底线，算准了这条件他只能答应。

可他还想再最后挣扎一下，声音干涩道：“这条件…就算我能点头，村里其他人…怕是也不能答应，特别是那两位族长……”

“如何说服他们，就是杨村正您需要思量的事了。”沈悠然面色依旧平静，语气却不容转圜，“明日一早，我和陈村正便会带赵叔去县衙录口供。”

“若在正式过堂之前，我们能拿到那份有您和两位族长签字画押的和解契书，过堂时，同心村便可陈情，将此案定为普通邻里盗窃纠纷，与‘蓄意破坏官契产业’、‘恶意竞争寻衅’等情由无关。如此，只需照价赔偿全部损失，并当堂受些杖刑以儆效尤，安抚我村村民，徒刑…或可免去。”

杨时眉头皱得死紧，心里又飞速盘算起来。能免于徒刑…自然是他所希望的，可沈悠然所要的和解契书，分明是把他们大杨村置于理亏的一方，若他真为了给自己儿子脱罪，而签了这种有损全村颜面的契书，往后他在村里还如何立足？

“悠然啊，不是我不愿答应，实在是…你这条件…太过苛刻了些，这…这让我跟村里人怎么交代啊！”

沈悠然并不开口退让，屋里一时又只剩了油灯的噼啪声。

“要不这样吧，”蒋天旭再次开口，提出了一个折中之策，“这契书里头加上一条，同心村的人，同样不得无故寻大杨村人的麻烦，杨村正，这样两相约束，总算可以了吧？”

杨时听了这话，眼睛一亮，这样一来，便是两个村子对等立约，而非大杨村单方面认低伏小，面子上总算能过得去了。

“成成成，”杨时连忙点头，感激地看了蒋天旭一眼，接着又转向沈悠然，“大旭这主意周全！悠然…你看？”

蒋天旭也转向沈悠然，开口劝道：“悠然，咱们这边让一步，让杨村正对他们村里也好交代些，反正咱们村向来与人为善，没有那种无故滋事的人，加上这条也无妨，你看怎么样？”

沈悠然低头沉吟了片刻，方才缓缓点头：“就按旭哥说的办吧。只是……”他随即抬头，目光锐利地看向杨时，“若是这样一来，大杨村日后仍有人恶意挑衅生事，到那时，杨村正就别怪我们不留情面，新账旧账一起算了。”

“不会不会！”杨时连忙摆手，又指了指蒋天旭，“前些年因着双儿山树木的事，我们和大旭他们村里也立过类似的契，这几年来都相安无事！悠然你放心，只要这契书一签，日后若再有人不知死活，别说你们，我第一个饶不了他！”

“既如此，”沈悠然脸色稍缓，“我便再信杨村正一回了。”

杨时走后，蒋天旭跟出去闩好院门，沈悠然端着油灯回了东屋。葛春生和阿陶都还没睡，一直留心听着外头的动静。

见沈悠然进来，阿陶皱着脸低嘟囔脸一句：“便宜那两个混账了！”

沈悠然把油灯放矮柜上，揉着后脖颈走到炕沿坐下：“总比真结下死仇强……”

“是这话。”已经躺下的葛春生也跟着附和，“老话说，宁得罪君子，莫得罪小人。那俩人可都是实打实的小人性子……眼下咱们村这么多营生摊子，真要日日提防着他们使坏